德祐二年是闰三月，四月底的扬州城已经非常炎热。
平山台上，近九千名士兵手持兵刃，挥汗如雨。他们已经在阳光下的暴晒下，站了三个时辰，一直从上午的辰时站到了下午的午时。
这些淮西军在降元后显然已经疏于训练，一个上午下来，居然有好几百个士兵晕倒在山坡上。还有些虽然没有晕倒，但是也是两股战栗，身如飘叶了。
和台下的一样，台上的那百多名原来神器军勇士，也是站了一个上午，不过他们个个撕去了包头的布巾，露出光秃秃的脑袋，全部都依然表情坚毅，身如塑像。
台下的淮西军早已经是饥肠辘辘，他们一个个目光凝视着台上陪着他们一起站了一个上午，一言不发的陈炎和蓝海洋，内心中充满了困惑，也不知道两人的葫芦里卖的是什么药。
太阳偏西，眼看就要过来午时，陈炎才终于开始发话。
他指指身前的一只只大箱子说道：“今天是整编大会，李相国虽然把你们交由我来节制，但是是去是留还是由你们自己来决定。你们愿意加入神器军就站在原地不动，不愿加入的就上前来，从这些大箱子中取走二十两白银，以后就卸下这铠甲，做个普通百姓。”
陈炎说完，让手下士兵打开了大箱子，露出里面白花花的银子来。
山坡上，一些淮西军士兵虽是动了心，人贪婪地注视着一只只箱子里耀眼的白光，但是不知道陈炎是不是真的愿意放任自己离开，一时半刻没有几个人敢上前去取。
蓝海洋看看台下那些交头接耳的淮西军，大声说道：“炎帅言出必行，要离去就速速上来！”
三个心萌去意的淮西军士兵素来知道蓝海洋重义手信，就一起上前向蓝海洋拱手道：“炎帅、蓝将军，不是我们不愿意追随于你们，实在是现在的时局太过恶劣，我等早就厌倦了这打打杀杀，朝不保夕的日子。前阵子被鞑子所逼迫，才无奈上了沙场，如果炎帅真的愿意放我等回乡，我等愿意取银离去。”
说完这三个士兵一起上来领走了白银，脱下铠甲，交了兵器，转身下了平山台。
其他的那些动了心的淮西军士兵见前面三个安然无事的离开，也一个个的上来索取白银，一个时辰过去山坡上已经走了近三千多人。
蓝海洋看到一个又一个的淮西军将士离去，脸色有些难看起来，他走上前来，正想发话，被陈炎拦了下来，陈炎说着对台下的士兵说道：“我知道诸位离开有离开的理由，留下有留下的原因，我不会相强，只是留下来了，以后就是我神器军的将士，必须要遵守我神器军的军律！”
这时候，台下有士兵高声喊道：“炎帅，我等早就被鞑子害得家破人亡，哪里还有什么可去的地方，前些时日在鞑子军营里更是遭受了百般折磨，心里只想着能报仇雪恨，幸亏炎帅前日率军救我们出来，现在这扬州城四面受围，正是我们浴血奋战的时刻，我等怎么能够忍心解甲归田，我等愿意留下受炎帅和蓝将军的节制！”
他们这样一说，剩下几个要走不走，犹犹豫豫的士兵也萌生了留意，大家齐声道：“我等皆愿誓死追随炎帅和蓝将军！”
陈炎满意地看看台下的五千多名士兵，指指自己和蓝海洋光秃秃的脑袋道：“诸位既然愿意加入神器军，可愿意随本帅和蓝将军削发明志？”
“削发？”台下面的士兵个个变得犹豫起来，在他们的心目中可只有出家了才能削发，还有几个心里又萌生去意。
“只是削发，又不是出家，驱逐走鞑子，那时候就可以随意蓄发！”蓝海洋终于按耐不住，拔出砍刀大声喝道。
“不驱逐鞑子，誓不再蓄发！”陈炎也高声喝道。
“不驱逐鞑子，誓不再蓄发！”平山台上下响起了此起披伏的呐喊声。
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收编完淮西军后，陈炎率领陆秀夫、李嫣等人到平山台北边山脚下，临时搭建的帐房里查看伤员。
这时候的扬州城早已经缺医少药，那几千名伤员哪里能获得好的医治，伤员营里每天都有士兵死去，充满着哀伤的气氛。
陈炎还没到伤员营，远远就能听到哀嚎声和叫苦声。他怕李嫣毕竟是个女孩子，心里不忍，就对李嫣说道：“李军师何不先行回府，我只是去查看几位淮西军的伤员，马上就回去！”
李嫣冰雪聪明，知道陈炎心里的担心，就淡然道：“炎帅小看军师我，不了解士兵的疾苦，我怎能成为一名合格的军师呢，炎帅尽管带我过去就是！”
一行人到了伤员营，那阵阵的恶臭味道呛人鼻子，连陆秀夫也忍不住蹙起眉头来。
在医官带领下，陈炎几个到了淮西军的营帐。
大家刚掀开帐帘子进去，就听见里面有人有细微如丝的声音呻吟道：“放我回去，我要回去！”
陈炎循声望去，只见在营帐的西北角的一张竹榻上，躺着一位没了双脚的淮西军士兵，正忍痛使劲挥舞着手臂